Mikroskoopilla katsotaan pieniä esineitä, jotka ovat aina paljaalla silmällä näkymättömiä, tai vastaavia pienempien esineiden yksityiskohtien tarkkailuun. Uusina aikoina on nyt monia tapoja mikroskooppeihin (akustinen, holografinen, polarisoiva, stereoskooppinen ja yksilöllinen, mutta ensimmäinen oli optinen mikroskooppi.
Tällaiset mikroskoopit tutkittujen esineiden havainnoimiseksi käyttävät päivänvaloa, ja heidän isänsä - Zachariasz Janssen ja Hans Janssen - hollantilaisia pidetään isinä. He rakensivat ensimmäisen mikroskoopin noin 1590-luvulla, se antoi vain 10-kertaisen suurennuksen eikä löytänyt mitään järkeä. Tämänhetkisen tilanteen läpimurto on tehnyt Antoni van Leeuwenhoek, hän loi erilaisen menetelmän ohuiden linssien hiontaan ja kiillotukseen, mikä johti 270-kertaiseksi suurennukseen. Tätä tehdessään hollantilainen parani mikroskooppia, jonka ansiosta hän liittyi moniin oppimaan ja lisäämään biologiaa. Hänen mikroskoopit tehtiin eri tavalla kuin erinomaiset nykyajan aikoina. On tärkeää, että he voivat olla hyvin toimivia suurennuslaskeja. Leeuwenhoekin mikroskooppi valmistettiin vain yhdestä linssistä, ja tutkittava kohde sijoitettiin linssin vastakkaiselle puolelle, sen sijainti voidaan maksaa kahdella parilla. Itse instrumentin pituus oli 3-4 tuumaa tai noin 7-10 cm. Seuraava läpimurto mikroskooppirakenteessa tapahtui, kun käytettiin elektroneja. Tämän tyyppinen mikroskooppi - elektronimikroskooppi - rakensi Ernst Rusk ja Maks Knoll vuonna 1931 Berliinissä. Itse piikierros perustui elektronimikroskooppien käyttöön. ne auttoivat myös havaitsemaan solujen organellien pienimmät rakenteet. Vuonna 1982 tehtiin ensimmäinen skannaustunnelimikroskooppi. Sen tekijät olivat Zürichin tutkijat Gerd Binning ja Heinrich Rohrer. Tällaisten mikroskooppien ansiosta otetaan huomioon kolmiulotteinen kuva tietyistä atomeista koostuvista rakenteista. Myöhemmin kehitettiin useita mikroskoopin muotoja tapauksen tarkastelemiseksi nanometrinä. Nykyaikaiset tutkijat sanovat, että mikroskopian kehittäminen aloittaa nanoteknologian kehittämisen, joka voi löytää sovelluksen ja vaikuttaa jokaisen elämänalueen oletukseen.